岡山・瀬戸内海　六島　水仙の花がつなぐ人と道　2001.02.05

岡山県の最南端、笠岡市の六島（むしま）は、瀬戸内海に浮かぶ周囲4km程の小さな島。人口105人、半数が高齢者と過疎化が進んでいる。六島では12月の終わり頃から、ニホンズイセンの花がぽつりぽつりと咲き始め、現在花の盛りだ。2/15位までが一番の見頃となるだろう。もともとニホンズイセンは標高183mの大石山に自生し、畑や集落の周りにも見られていた。過疎化とともに、やぶの中に隠れてしまう花を、少しでも日当たりをよくしてあげようと周りの木々を払ったり、草を刈り始めたのが、六島公民館の三宅義男さん（75）をはじめ村の方々。今から7、8年前のことだ。その後、六島小学校のこども達といっしょに「水仙の小道」をつくり、島の東側山麓、集落、大石山、灯台付近では、花も多く見られるようになった。”まだまだ花の道は続けていきたいなぁ”と三宅さん。島を訪れる人が喜んでくれるのが嬉しく、六島の自慢は”おいしい空気と景色と魚だよ”と話す。笠岡諸島や香川県荘内半島も望む穏やかな島の花物語だ。

岡山県笠岡市六島