島根・大根島　艶やかな牡丹の花咲く島　2000.05.05

島根県八束（やつか）町にある大根島（だいこんじま）は、島根半島と弓ヶ浜半島に囲まれた中海（なかうみ）に浮かぶ。今では、橋により地続きとなっている。名産は、約200年から栽培が始まった朝鮮人参と300年と言われる大輪のボタンの花。中国との技術交流もあり、品種改良によって300種ほどのボタンを栽培する。年間生産180万本と日本一を誇り、海外へも輸出されている。”島錦（しまにしき）”という品種は、八束町のオリジナル、紅白の大絞りが特徴だ。中国のボタンは日本の種類より10日程早く咲くため、花は終わり、現在、日本のボタンが見頃のピークだ。大根島の中央、大山も展望できる「大根島牡丹園」では、紫系統の花からピークが始まり、赤、白へと移り、これから輝くような黄色のボタンが見頃を迎えそうだ。来週前半までに訪れた方がよいだろう。近くの大塚山公園にある展示温室「グリーンステラ」（TEL　0852-76-3288　9:30〜16:30　火曜休　300円）では、一年を通してボタンやランなどが楽しめる。

島根県八束郡八束町