山口・笠山　ヤブツバキと日本海を眺める　2000.02.28

山口県萩市にある笠山。その昔、萩城の鬼門の方角（北東）であったため一帯は出入禁止、長らく手つかずの自然が残っていた地域だ。虎ヶ崎周辺の10ヘクタールにヤブツバキおよそ2万5000本が群生している。今では1.5キロメートルの遊歩道も整備され、萩小町、深草の少将、笠山侘助、ヒイラギ葉椿など約60種のヤブツバキを見て回れるようになった。2/19〜3/20は椿まつり。花は咲き始めているものの雪がちらついたりしたため、3月2週目位から月末にかけてが見頃となりそうだ。期間中は、椿見どころ案内人による花の説明（無料）もある。笠山は日本で1番小さな死火山（標高112メートル）。無数の風穴があり、周辺にはカサヤマイノデなど珍しい植物も生息する。山から眺める日本海の夕日も美しい。また、3/5 10:00〜15:00には東萩駅前で、早春の風物詩「しろ魚（素魚）まつり」がある。しろ魚のおどり食い（無料）や、四ツ手網漁（有料）などの体験もいかが。

山口県萩市越ヶ浜