北海道・太陽の丘えんがる公園　1000万本コスモス模様の花絨毯　2008.09.03

北海道遠軽町の高台にある「太陽の丘えんがる公園」は、広さ約65ha、入口には北海道自然百選の瞰望岩（がんぼういわ　高さ78m）がそそり立ち、存在感を示している。園内では、5000本のサクラ、8000平方mのシバザクラやチューリップ、合わせて1万株のクロフネツツジやレンゲツツジ、700株のシャクヤクなどの花が次々彩るが、1番の見所は今の季節。10haの”虹のひろば”に黄、オレンジ、朱色の黄花コスモスや、ピンク、白、紅色などの混合コスモス、合わせて1000万本が花の絨毯を広げる。現在、5、6分咲き、あと1週間程でスケール感あふれる花風景となりそうだ。今年は雨が多く、草丈が低く花は大きいが、その分、風雨が強ければ花びらも影響を受ける。中には花落ちも見られ、週末にはイベントがあるので、これからの天気も気がかりだ。好天が続けば、花は10月なかばあたりまで楽しめそうだ。なお、公園からさらに上には、300頭の乳牛が放牧された町営の見晴牧場があり、標高285mの山頂付近からは、天気がよければ湧別川沿いに広がる湧別原野の先に、オホーツク海を望むこともできる。また、町内には、町営の地ビールレストラン、麦酒館「ふぁーらいと」 もあり、”えんがる太陽の丘ビール”も販売している。

北海道紋別郡遠軽町

兵庫・三田　有馬富士公園　涼しげに　淡いピンクの夏水仙　2008.08.22

兵庫県三田市にある県立有馬富士公園は、標高374mの有馬富士をシンボルとする県内最大の都市公園。「自然休養型の文化公園」をテーマに2001年から順次オープンし、現在 85.1haが供用されている。有馬富士や福島大池ほか、周辺の雑木林や里山の棚田などを残し、水田跡にはビオトープも造られている。林・水辺・草地の各生態園もあり、植物や野鳥、昆虫などの観察や農作業の体験などもできる場所だ。一方、公園入り口の築山広場では、淡いピンクの花が涼しげなナツズイセン、約2万本が見頃を迎えている。例年より2週間程遅れて咲き、8月中は花が見られそうだ。花の時期に葉はなく、花茎だけを伸ばして先端に複数の花をつけるところは、ヒガンバナやキツネノカミソリとよく似ている。名前の由来は、葉がスイセンに似た形で、花が夏に咲くことによる。別名リコリスは、ヨーロッパでは、”伝説の美女”を意味している。”彼岸花”や”狐の剃刀”は、花姿にも名前にも妖しさが漂うが、甘いピンクの花束をかかげる植物には、”夏水仙”という爽やかな響きが似合うのかもしれない。

兵庫県三田市