秩父といえば札所三十四ヶ所の巡礼がつとに有名だが、秋の長瀞七草寺めぐりをはじめとして、宝登山（ほどさん）山頂の臘梅園（ろうばいえん）、羊山公園のシバザクラなど花巡りも人気がある。その中でも荒川村清雲寺のエドヒガンザクラは素晴らしいらしい。らしい．．と書いたのは花の咲く季節に訪れたことがないからだ。その中でも、埼玉県の天然記念物で樹齢600年ほどもある巨木が見物とされている

6月下旬に訪れた清雲寺は人も少なく、落ち着いた佇まいをみせていた。境内に入り、驚いたのが、圧倒的な迫力で迫ってくる枝垂桜の葉の姿だった。ソメイヨシノの場合、町中の街道筋に植えられていたりするが、印象深く葉を見ていることは案外少ない。むしろ毛虫が落ちてこないか．．などと気になったりする。しかし、ここ清雲寺の枝垂桜の葉は見事なまでに美しかった。年輪を経た幹の分かれの先から、渓流滝の繊細な流れを彷彿させる、緑の枝垂れは見飽きることはなく、こういう桜見もあるのかと気付かされた