開田高原の渓流は既に解禁となっているのか、今年初めてのヤマメやアマゴ、イワナを求め、釣り人が真剣なまなざしで糸の動きを見つめている。このあたりを境に東はヤマメ、西はアマゴの生息圏となるのだ。まだ雪の残る開田高原から飛騨高山に向けて国道361号線を走るが、予想よりも道幅は狭く、林道ドライブを味わいながら長峰峠を越えると日和田村に出た。ようやく岐阜県に入ったのだ。出会う車も少なく、さらに先を急ぎ高根村に入ると、一面氷の高根乗鞍湖が現れた。凍結はだいじょうぶだろうかと、細く曲がりくねった湖畔をゆっくりと走る。上高地、平湯経由で高山に抜ける感覚でいたのだが、予想は大ハズレ。こりゃ遠いわ。この地点で平湯をやっと抜けたところとほぼ同じだもんな。この先が朝日村の朝日貯水池のはずだ。朝日村といえば秋神温泉の「氷点下の森」を思い出すが、いまいる高根乗鞍湖の西側の山向こうで氷祭りがおこなわれているはずだ。秘境と呼ばれるのも理解できる。やっと辿り着いた朝日貯水池も一面氷が張り詰めていた。高山への道のりはまだまだ続く