吉野の桜はつとに著名だが、残念ながら僕はまだ見たことはない。理由の1つは他の仕事が忙しくて吉野に訪れる時間がとれなかったことと、もう1つはものすごく混むであろうという点だった

10月の吉野を訪れてみた。吉野川から山道を登ると、途中下千本に大駐車場があり、その夜はここで車寝した。翌朝奥千本から金峯(きんぷ)神社を経て青根ヶ峰へ。紅葉の始まりかけた青根ヶ峰からは大台ヶ原方面から大峰の山々を展望できた。なんとも気持ちの良い場所だ

帰りは金峯神社から子守の神、水分(みくまり)神社へ。この神社も風情がある。吉野自体箱庭のような場所だが、上千本から眺める中千本、下千本、そして奈良盆地の山々の展望は圧巻だ。吉野の象徴であり、そして1000年も続く蛙とび行事のおこなわれる蔵王堂が眼下に浮かび上がる。撮影した場所は茶店の中庭だが、花見の時期での席取りはほぼ無理だということがよくわかる。紅葉の始まりかけた吉野は、狙い通り人出も少なく風情ある散策を味わえた