鹿角の道の駅でモバキャン、八幡平に向かう。前日の夕食は比内町も経営に関わっている「れすとらん比内どり」で食べた比内鶏の鍋と刺身。しかしこれが全くのガッカリ。鶏肉の新鮮さが全く感じられない。比内鶏に期待して、閉店に間に合うように十和田湖から駆けつけたのに．．．これでは近所のスーパーの安い鶏肉と何等変わらない。鹿児島や宮崎で味わった新鮮な鶏とは大違い。だから今日は朝から元気がない。後生掛温泉で朝食の冷やし中華を食べるが、これも食べる前から絶望的。秋田側の八幡平は食事処が限りなく少なく、食べられるだけでも良しとしなくてはならない。もちろん八幡平自体は美しい風景と自然がいっぱい。霧に包まれた湿原の花達を見ていると時の過ぎるのも忘れてしまう。八幡平からの岩手山を眺めたかったのだが、岩手山山頂は遂に雲の中。撮影を諦め、八幡平温泉郷に向かう。腹ペコで倒れそうなのだ。温泉郷の交差点を左折した所で喫茶店とラーメン屋を見つけた。ラーメン屋は「ごろちゃん」という。時間も午後3時過ぎなので店内の客は僕一人だ。1日限定30食の「スペシャル手打チャーシュー麺」を注文する。メニューには、チャーシューに使用している豚肉は、秋田県小坂町で飼育された良質な豚を山のように使用していると書いてある。おばちゃんが作ってくれた「手打チャーシュー麺」は、確かに厚いチャーシューがたっぷりと入っていて、食べても食べても、肉がスープの中から現れてくる。しかも肉の旨味がガツンとある。昨日の比内鶏の味の無さにガッカリしたばかりだけに嬉しかった。手打の麺もコシがあり、スープもコクはあるけどさっぱりとしている。そりゃそうだ。店の近くには岩手山の名水「金沢清水」がある。水は良質なのだ。旨いラーメンに出会えたのはラッキーだった。お腹も落ち着き、左隣の喫茶店「珈琲舎ハイジ」で一服することに。山小屋風の店は奥さんが切り盛りしているようだ。メニューの中の「コーヒーぜんざい」が目にとまる。懐かしいぃぃ。「コーヒーぜんざい」との再会は、国道129号線、神奈川県厚木の喫茶店で食べて以来。一口食べると、こりゃ厚木のものよりもずっとずっと旨い。ペロっと平らげてしまい、「あんずジュース」も追加注文。これも旨い。ここの奥さん、かなり勉強されていると見た。そこで「あんずジュース」の作り方を訪ねると、気さくに教えてくれましたよ。素材に拘っていることや、あんずをジューサーでよ〜く絞ってから凍らせるとか。「ごろちゃん」も「珈琲舎ハイジ」も作り手の気持ちが伝わってくる。酸ヶ湯の蕎麦もそうだったし、奥入瀬の水出し珈琲も丁寧に作られていた。伊豆や伊勢志摩の旅館の人気が凋落しているのも、名所にあぐらをかき、個人の客よりも団体客を優先したビジネスのツケがきているのだ。この問題は日本の多くの観光地が抱えている。西表島では美しい海岸の森を潰してリゾートホテルの開発がはじまっている。残念だが、いまだに竹富町の町長や役人、地元のゼネコン業者は、開発こそが観光客を惹きつけ、お金を落とす最善策だと信じている。馬鹿げている。いまでさえゴミ焼却場の無い現実を解決することなく、許容量を越える客を受け入れて、その先どうするのだろうか。リゾートホテルに泊まる観光客に忠誠心は期待できない。飽きたらすぐに浮気をする。彼等は西表でなければならないとは考えていない。バリでもハワイでもよいのだ。しかし西表や石垣島に惚れ込み、毎年出かけるのを楽しみにしている人達はいる。ソムリエの田崎真也氏は釣り好きが高じて石垣島にマンションを購入、毎月通っている。これからの観光地が生き延びるには、自分たちの「ファン」をいかに獲得するかにかかっているのだ。ところで「ごろちゃん」のラーメンだが、現在、「スペシャル手打チャーシュー」は残念ながらなくなってしまった。その替りに鉄鍋ラーメン・シリーズが誕生、こちらの人気も上々のようだ